食品添加物及非法添加物
項目 5.
硼砂
硼砂
硼砂又稱四硼酸鈉，化學式為 Na2B4O7. 10H₂O，是一種常見的含硼鹽類，外觀為無色晶體或白色粉末。它可以抑制酵母菌與黴菌的生長，曾用作防腐劑，也能抑制酪胺酸酵素（tyrosinase）作用，防止酪胺酸（tyrosine）氧化成黑色素，近年來常被濫用於防止蝦類食品黑變，保持其色澤美觀。硼砂在酸性溶液中，例如硫酸或鹽酸，會被酸化為硼酸，但因氫氧根離子濃度低，不會進而生成硼酸根離子。簡言之，硼酸是硼砂溶於水、或與酸結合而成的產物，所以當食品與硼砂溶液產生反應後，往往硼砂與硼酸皆會殘留其中，而吃下肚後，由於胃液是酸性的，硼砂在體內便會被轉化成硼酸。硼酸雖然本身毒性不強，但是在體內有「累積作用」，儘管每次攝取量不多，連續攝取後在體內累積，仍可能破壞中樞與消化系統，妨礙消化酵素作用，引起食慾減退、抑制營養吸收以及促進脂肪分解，導致體重減輕等症狀。硼酸現階段並未觀察到明顯致癌或是產生基因突變的結果，國際癌症研究中心（IARC）也未將其列為致癌物質。以劑量來說，成人攝取1~3克的硼酸便會產生「硼酸中毒」症狀，包含嘔吐、腹瀉、皮膚產生紅斑、更甚者有休克或昏迷之虞；口服致死劑量則分別是成人15~20克，幼兒5~6克，以及嬰兒2~3克。目前世界各國，大多命令禁止將硼砂或硼酸作為食品添加劑（不過歐盟允許硼砂或硼酸做為魚子醬的防腐劑），臺灣也已經明令禁止 ─ 我們的食品添加物採正面表列，硼砂並不在許可清單之中喔。